祭灶节 | 全台寺廟百科
![祭灶节](https://i.imgur.com/I09cPf7.jpg)
祭灶节是東亞传统节日,也被称为小年、謝节、送灶、祭灶、灶王節等,琉球語稱為「御願解」。在不同的地方日期不同,一般都在农历腊月二十四當日,或前後一日。
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中國神話與道教中,灶君、太歲與民間諸神將會在農曆臘月廿四日的子時到日落之前,上升天庭,向玉皇大帝述職,稟報一年行政之事務。
人們相信,除了過路遊神以外,上天於家家戶戶設置了一位監督者灶君(或稱司命灶君、灶神、灶王爺、灶王),監督考察這一家一年的所作所為。農曆年底,十二月廿四日交年[1](類似今日小年夜),眾神登天,只留下部將守護廟宇與神龕,尤其灶君會向玉帝彙報人間家家戶戶的善惡,玉帝將據此決定下一年對這個家庭是賜福或降禍。祭灶節這一天,實際是各家歡送灶神的節日。正月初四接神日傍晚接灶君以後,灶君再下凡繼續監督這家的作為善惡。
有些家庭在灶臺(現代或為瓦斯爐臺)附近貼有灶君畫像,一般大多供奉酒、茶、甜食糖餅(為使其說出之言語甜甜蜜蜜)、水果等等。有些人甚至會準備牧草或生鮮蔬菜(如紅蘿蔔、地瓜、黃瓜、九層塔等)供奉灶君所乘之駿馬。
在唐代著作《輦下歲時記》中,間有「以酒糟塗於灶上,使司命(灶君)醉酒」的記載。宋朝孟元老《東京夢華錄》載:「都人至夜,請僧道看經、備酒果送神,以酒糟塗灶門之上,謂之醉司命。」繼承此俗,有些地區的人祭灶時,還要把關東糖(糖瓜)或米糕等甜食用火融化,抹在在灶神畫像的嘴上(華南則多用湯圓、年糕),使其「嘴甜」,以避免其於玉帝面前說自己一家老小的壞話,不過現代人常用糖果或巧克力輕輕往香爐方向劃過,略做表示。[2][3]琉球人祭灶的祭品有一種叫御茶子(ウチャヌク)的傳統甜餡餅,除此之外包括大蒜,用意是希望灶神吃了大蒜口臭,不敢在玉帝面前說話。
經過一年煙燻火燎,畫像面目黝黑,要把舊像揭下祭拜後與紙馬(或紙鶴、紙轎子等交通工具)與紙錢一起焚化,新年後再拿一幅灶神畫像或神位,貼上奉祀。上香祭拜後燒紙錢。
如無供奉畫像者,則用紅紙寫上「司命灶君神位」、「敬奉司命灶君」等類字樣,貼在爐灶上平日祭拜,祭灶日更換後與紙錢一起焚化。也有的人沒有貼畫像,直接在家中爐灶前設置香案,或是直接在神明廳或者廳堂神畫(一般廳堂神畫中,繪有灶君神像)祭拜。這個過程被稱為辭灶。
在中國北方,普遍傳說灶君是位俊朗的美男子,因此由男丁祭拜灶君,有「男不拜月,女不拜...